Turistaszemmel - Skócia

Szoknyás férfiak, mindenfelé legelésző birkahadak, zöld hegyek, mélykék tengerszemek, kísértetkastélyok, széljárta szigetek, soha el nem tűnő felhők az égbolton. Egy egészen különleges hangulatú ország, ahol még a véres hurkát is pudingnak nevezik. Skócia, a McGregor -ok, Sean Connery, a Loch Ness -i szörny, és a whiskey hazája.

---

Skócia rengeteg természeti szépséggel rendelkezik, így aki azokat be szeretné mutatni, igen nagy fába vágja a fejszéjét. Jómagam nem is vállalkoznék rá, így alább mindössze kicsit körülnézünk a brit-sziget északi fertályán olyan szemmel, hogy mire számíthat arrafelé az, aki gyalogtúrázni szeretne, vetünk egy pillantást az ország első nemzeti parkjára, legmagasabb hegycsúcsára, legszebb völgyére és hírhedt tavára, valamint bekukkantunk egy romantikus kastélyba is.

Skóciában bő választékot találnak a bakancsosok akár rövidebb, akár hosszabb túrautat kívánnak bejárni. A néhány kilométerestől a három és félszáz kilométeresig terjed a választék, legnépszerűbbek (mint általában az egész szigeten) a tengerparttól tengerpartig vezető, a szigetet keresztben átszelő útvonalak. Ilyen például a Déli-Felföldet átszelő Southern Upland Way (340 km), vagy a Great Glen Way (117 km), de nagy népszerűségnek örvend a skót „betyárról” elnevezett Rob Roy Way (148 km), vagy a Glasgow-ból induló (érkező) észak-déli irányú West Highland Way elnevezésű 152 km távú turistaút, melyen évente mintegy 85.000 turista barangol, közülük nagyjából 30.000-en teljes hosszában.

Széles, barátságos hegyek és festői tájak jellemzik a Loch Lomond and the Trossachs természetvédelmi területet, Skócia első nemzeti parkját. A térség hanga borította hegyei és az itt fekvő Loch Lomond, az ország legnagyobb és leghíresebb fjordszerű tava már régóta kedvelt úti cél a turisták körében. Ezen a vidéken élt a térség népi hőse, Rob Roy, a felföldi pásztorfiú.

Ben Nevis (az ördögi csúcs) - Skócia és a Brit-szigetek legmagasabb pontja (1.343 m). A Nevis gael nyelven ördögit, pokolit jelent, s a csúcs bizony rászolgált a nevére: az Északi-sarkról akadálytalanul jutnak el idáig a fagyos szelek, s a hegy falának csapódva könyörtelen hellyé teszik. A hegy legendásan nehéz útjai - Point Five, Tower gerinc - minden évben halálos áldozatokat is követelnek, ám egy jóval biztonságosabb úttal is szolgál: az Old Bridle Path-el.

Megmászása minden fáradságot megér, hiszen ha kifogunk egy tiszta napot, leírhatatlan kilátásban lesz részünk a környék falvaira, tavaira, hegyeire. De jó tudni, hogy errefelé minden 10 napból 9 felhős, és bizony hihetetlen ajándék napfényben és szélcsendben üldögélni a csúcson.

Glen Coe – sokak szerint a világ leglenyűgözőbb helye. Skócia legszebb völgye, amely gyönyörűsége mellett egy tragédiáról is híres. Itt zajlott 1692-ben a glencoe-i mészárlás, mely során a MacDonald klán tagjai közül sokan életüket vesztették. A 16 km hosszú völgy függőleges, 1000 m magas sziklafalak közt vezet, amelyeket csaknem egész éven át hó takar. A völgy felett a magasban felhők tanyáznak, a hegyek csúcsa szinte sosem látszik.

Loch Ness, a rejtélyes lény hazája - Skócia területét, akár a fénylő esőcseppek, számtalan apróbb-nagyobb tó (loch) pettyezi. A Skót-felföld területén elszórtan fekvő tavak közül a legnagyobb hírnévre szert tevő „loch” mégis a Loch Ness. Hírnevét egy ír hittérítőnek köszönheti, aki először tett említést a tó félelmetes szörnyéről. Az elmúlt időkben már számtalanszor kutatták a tó legrejtettebb mélységeit, azonban „Nessie”-nek mindmáig nem akadtak a nyomára.

Edinburgh Castle - Az Edinburgh látképét uraló, gyönyörű, romantikus kastély a város véres múltjának emléke, nemzeti ikon, egyben Skócia legnépszerűbb turistalátványosságainak egyike. A város jelképének számító Castle Rocknak nevezett bazalttömbre épült várat tökéletesen helyezték el ahhoz, hogy megvédhesse magát a számtalan hódító törekvéstől, mely a római időktől egészen a 18. század közepéig fenyegette. Volt már erőd, királyi palota, katonai helyőrség, börtön, parlament, ma pedig a skót koronaékszereknek, és a régi skót királyoknak emléket állító Végzet kövének ad otthont.

Skót Felföld - misztikus borzongás fut végig az ember gerincén, ha meghallja ezt a szót. Hajnalonta sötét várak és kísértetkastélyok tűnnek elő a szürke ködből. Csillogó mélykék tavak várakoznak sztoikus nyugalomban. A távolban skót dudák siránkozó-zümmögő hangja hallatszik. Naplemente idején fénykoncertbe kezd az ég. Közben, halkan a háttérben, letűnt idők hullámai verdesik a széltépte skót partokat. Ez Skócia, egyszerre képzelet és valóság, maga a költészet. Itt nem baj, ha esik az eső, mert ez is hozzá tartozik a tájhoz. A whisky íze, a pubok forró hangulata, a várak hűvös folyosói éppúgy hozzátartoznak Skóciához, mint a kristálytiszta levegő vagy a beszippantott tengerillat. (Unitravel)

                                                                                                                                    Kollát Gyula

Megjegyzés: Skócia gyöngyszeméről, a Hebridákról korábban már több alkalommal írtam:
"Whiskey ország" esszenciája
A Hebridák gyöngyszemei - Skye
A Hebridák gyöngyszemei - Staffa

Képek: nationalgeographic.com, 500px.com, jb-cheviotwalker.blogspot.com, stevecarter.com, westhighland-cottage.co.uk, nationalparks.gov.uk, uk-pictures.com, hdrwallpapers.com, jamiehageman.com, matteocolombo.com, idtravel.nl, macsadventure.com, imgur.com, johndottaphotography.com, traildino.com

A galéria képein: 1. Trossach NP, 2. Dunattor castle 3. Sligachan, 4. Rannoch Moor, 5-6. Glen Cloe