Turistaszemmel - Wales

Jelképeit tekintve a vörös sárkány és a póréhagyma országa, melyet hűen szimbolizál zászlajuk. A rossznyelvek szerint itt egész évben esik az eső, ami igazság szerint nem is áll messze a valóságtól. A világ kastélyok által legsűrűbben „lakott” országában még a ma született csecsemő is legalább öt birkával „rendelkezik”.

---

Wales keleti, Angliával közös határa nagyjából a 8. században emelt hatalmas földépítmény, az Offa's Dyke vonalán halad, míg másik három oldaláról tenger határolja. Nyugaton és délnyugaton a szelek keserítik az ott élők életét. A hegyek tengerhez való közelsége miatt igen különböző éghajlati viszonyokra lehet számítani még kis területeken belül is.

Cardiffban a csúcshőmérséklet 20 °C, de még a leghidegebb télen is ritkán süllyed 0 fok alá. Jó negyed Magyarországnyi területén (20.779 km²) nem kevesebb, mint 641 (!) kastély áll, hárommillió lakosára pedig tizenötmillió birka jut!

Wales ideális célpont egy eseménydús nyaraláshoz, hiszen túraútvonalak sokasága hálózza be az országot. A legnagyobb kihívást a sziklás Snowdonia

vagy a Brecon Beacons Nemzeti Park jelenti.

A hét hosszabb túraútvonal közül a legnépszerűbbek a Pembrokeshire Coast Path (299 km-es látványos tengerparti útvonal – különösen figyelemre méltóak Stackpole sziklái -)

és az angol-walesi határon haladó Offa's Dyke túra.

Kevésbé zsúfolt például a 441 km-es Cambrian Way (Cardiff-től Conwy-ig).

Csendes, de meredek utakra számíthatnak a kerékpárosok a Cambriai-

és a Black Mountain hegyeiben;

a Pembrokeshire partja viszont kevésbé izzasztó.

A kis országban három nemzeti park is várja a látogatókat:
Snowdonia Nemzeti Park - A Snowdon Wales legmagasabb (1.085 m) hegye, melyet patkó alakban további csúcsok vesznek körül.

Külön attrakciója a parknak a Crib Goch, mely egy pengeéles „arête” (két egykori gleccser közötti kőzetél). Első szakasza kitett, és sok halálos baleset helyszíne még a tapasztalt hegymászók között is! Szédülésmentesség erősen javasolt, de elvileg végigjárható hegymászó-szerelés nélkül is. A gerinctúra nehézségét az okozza, hogy egyrészt nincsenek segítő láncok (a kontinensen fele ilyen nehéz helyeken mindenhol van), másrészt ez a gerinc a legcsapadékosabb pontja az egész Egyesült Királyságnak, évente átlagosan 4.473 mm (azaz, közel négy és fél méter!) csapadék esik!

Akik békésebb kalandokra vágynak, azokat szép folyók, tavak, vízesések, csodálatos völgyek, erdők, és nem utolsósorban gyönyörű tengerpart várja az Egyesült Királyság második legnagyobb nemzeti parkjában (első a Lake District).

Brecon Beacons Nemzeti Park - Sokkal kisebb, mint a Snowdonia, mégis elfér benne négy hegyvonulat. A legtöbb látogató a határ mentén haladó Offa's Dyke ösvényén indul gyalogtúrára, vagy a Taff Trailen, ami a Brecontól indul dél felé.

Érdemes megnézni Brecon kereskedővárost, a Wales kapujaként ismert Abergavennyt és a fura Hay-on-Wyet - a nem egészen kétezer lakosú kisvárosban több mint 30 (!) könyvesbolt van.

Pembrokshire Coast Nemzeti Park - a javarészt tengerparti nemzeti parkon áthalad a 186 mérföld hosszú, és gyakorlatilag végig tengerparton futó Pembrokeshire Coast Path turistaút. Az ösvény elhalad a Green Bridge

és a Stack Rocks (Elegug Stacks) nevű látványos sziklaalakzatok mellett is.

Newport település (Észak-Prembokshire) híressége a neolitikus korból származó kultikus temetkezési hely, a Carreg Coetan Arthur dolmen, amely kb. i.e. 3000 körül épülhetett. A dolmen tetején egy négy méteres fedőkő található, amelyet kisebb kövek tartanak. Valószínűleg valaha az építményt föld borította, ami mára a környezeti hatások következtében eltűnt.

Wales - mint láthattuk - egy természeti szépségekkel és történelmi emlékekkel bőséggel megáldott kicsi ország. Látni kell!
                                                                                                                            Kollát Gyula

Képek: widecow.com, citypictures.org, sv.wikipedia.org, flickr.com, dphotographer.co.uk, gatwickairporthotels.wordpress.com, picturesoftheplanet.com, hbwatg.co.uk, fineartamerica.com, apembrokeshireholidaycottage.co.uk, contours.co.uk, nicfreeman.com, freedesktopwallpaper.co.uk, wondermondo.com, picturesoftheworld.web.fc2.com, visitwales.com, wallpaperweb.org, summitpost.org, i.telegraph.co.uk, cambrianway.org.uk, southdartmoorctc.org.uk, freeola.com